28 SWISS CAMION W.G. STONEMAN Vom Pferd über Dampf zum Diesel Die W.G. Stoneman datiert zurück ins Jahr 1837. Das Transportgeschäft begann «mit 30 bis 60 Pferden», 1919 kam der erste dampfgetriebene Lastwagen in Einsatz. Die beiden Weltkriege sorgten für kräftiges Wachstum des Transportunternehmens, ebenso wie das steigende Verkehrs- und Frachtaufkommen im Hafen von Plymouth, aber auch das Bevölkerungswachstum. Stoneman spezialisierte sich zunehmend auf Sonder- und Schwertransporte sowie auf Bergungs- und Kranarbeiten. Die schwere Rezession im Jahr 1991 markiert das Ende des einst so erfolgreichen Transportunternehmens W.G. Stoneman. hps pedal in der Mitte, die Kupplung links. Das Vierganggetriebe (plus ein Rückwärtsgang) bringt die Kraft auf die Strasse. Die Kabine ist komplett aus Holz und hat inzwischen an den Türrahmen etwas Restaurierung nötig. Am hinteren Fenster der Kabine hängt ein Fahrtenschreiber in gusseisernem Gehäuse, der noch funktioniert. Von wegen digital. Weitere Schmuckstücke «Und? Läuft Elsie auch?», fragte ich. «Natürlich.» Neil startete sein Schätzchen und Elsie hüllte sich zunächst in graue Dieselqualmwolken, bevor der Sechszylinder vor sich hinbrummelte. Doch auch Neil war jetzt in Fahrt und zeigte anschliessend seinen grasgrünen Fordson («mein Lieblingslaster»), eine hellblau-rote Schwerlastzugmaschine Scammell Highwayman (1961), die noch aus der Firma seines Vaters stammt, einen ebenfalls grasgrünen Morris Cowley (1929) samt Einachs-Wohnanhänger, ein elegantes Austin Eighteen saloon car (1938) in Zweifarbenlackierung, einen schwarzen Austin Ten (1936) und schliesslich einen hellgrauen Ferguson Traktor aus den Vierzigern – alle ohne Ausnahme fahrbereit. «Sorry», unterbrach ich ihn endlich bedauernd, «aber ich muss jetzt wirklich weiterreisen. Leider.» Noch schnell überreichte Neil mir, als Abschiedsgeschenk, ein Buch der Firmengeschichte seines Vaters. Einstieg in die Wohnkabine übers Heck. Viktorianisch angehauchtes Interieur. Neil Stoneman, der Besitzer dieses ERF-Lastwagens.
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