Capita spesso che, dopo un incidente, gli animali rimangano distesi a soffrire lontano dalla strada per diversi giorni senza che nessuno se ne accorga. E questo solo perché le persone responsabili non hanno segnalato l’incidente. Un intervento rimane ancora oggi impresso nella memoria del guardiacaccia Marco Catocchia dell’Ispettorato della caccia del Cantone di Berna: una capriola che, dopo una collisione, è rimasta per giorni nascosta tra i cespugli senza che nessuno se ne accorgesse, perché nessuno aveva segnalato l’incidente. «Quando sono arrivato da lei, mi ha guardato come se chiedesse di essere liberata», ricorda il guardiacaccia.Il caso dimostra che, in caso di incidenti con la fauna selvatica, non si dovrebbe pensare solo ai danni materiali causati, ma soprattutto a evitare sofferenze inutili. Chi investe un animale, infatti, ne è responsabile.
Quando il rischio è maggiore
Le collisioni con la fauna selvatica si verificano più frequentemente all’alba, al tramonto e di notte, quando caprioli, cervi e altre specie sono particolarmente attivi. In primavera e in autunno è necessaria una maggiore cautela, poiché il comportamento di molti animali cambia a seconda della stagione. Inoltre, nel periodo del cambio dell’ora, il traffico pendolare si concentra maggiormente nelle ore del crepuscolo, aumentando così il rischio per gli animali selvatici di essere investiti.Gli animali selvatici attraversano spesso le strade sempre negli stessi punti. Il motivo: percorsi fissi tra le aree di riposo, di alimentazione e di rifugio, definiti dai margini dei boschi, dalle siepi o dai corsi d’acqua. Se una strada interseca uno di questi percorsi, viene attraversata regolarmente in quel punto. A tal proposito, non ha importanza quante volte si siano già verificati incidenti in quel punto.Anche il cambiamento climatico può favorire le collisioni. In caso di temperature elevate e ondate di calore, molti animali selvatici spostano sempre più spesso la ricerca del cibo alla notte o alle ore più fresche del mattino e della sera. «Poiché in questi orari circolano anche più pendolari, aumenta il rischio di collisioni», spiega Melitta Maradi, direttrice di Wildtier Schweiz.Inoltre, la siccità prolungata costringe gli animali a percorrere distanze maggiori alla ricerca di acqua e cibo, attraversando così più spesso le strade. Analogamente a quanto accade alle persone, il caldo estremo può influire anche sulle capacità cognitive e sull’attenzione degli animali. «Probabilmente gli animali stressati dal caldo reagiscono con minore attenzione alle fonti di pericolo», ipotizza l’amministratrice delegata.
Spesso in movimento in gruppo
Un singolo animale sul ciglio della strada è sempre un segnale di allarme: altri potrebbero seguirlo. Soprattutto i caprioli, a seconda della stagione e della situazione, spesso non si spostano da soli, ad esempio una capra con i capretti o, in inverno, in piccoli gruppi. La reazione corretta: ridurre notevolmente la velocità, tenersi pronti a frenare, abbassare i fari e, se necessario, fermarsi. E se una collisione non è più evitabile? «In tal caso, una frenata controllata è di norma più sicura di una brusca manovra evasiva», sottolinea Marco Catocchia. Questo tentativo, infatti, potrebbe portare a una collisione con il traffico in senso opposto o con un ostacolo, con conseguenze di gran lunga più gravi rispetto allo scontro con l’animale stesso.
Non toccare un animale ferito
L’istinto di voler aiutare un animale ferito è comprensibile, ma sbagliato. Un animale selvatico ferito è un animale che tende a fuggire: la vicinanza di una persona lo stressa ulteriormente, può scappare in preda al panico o reagire in modo imprevedibile: sussiste il rischio di ferirsi a causa di calci con gli zoccoli o morsi. L’unico aiuto corretto è chiamare la polizia o il guardiacaccia.Quando il guardiacaccia arriva sul posto, valuta innanzitutto le condizioni dell’animale. Se non è in grado di sopravvivere, lo sopprime in modo professionale per evitare ulteriori sofferenze. Nel caso di animali in fuga, a volte viene impiegato un cane da traccia addestrato per la ricerca – anche per questo motivo sono così preziose le informazioni precise sulla direzione di fuga e sul luogo dell’incidente.
In futuro ci saranno più o meno incidenti con la selvaggina? «Non esiste una previsione certa», afferma Melitta Maradi di Wildtier Schweiz. Tuttavia, i fattori che influenzano il rischio sono noti: per quanto riguarda la fauna selvatica, giocano un ruolo l’andamento locale delle popolazioni e le rotte migratorie delle singole specie. Per quanto riguarda il traffico, sebbene il numero di veicoli immatricolati sia in leggero calo dal 2019, in Svizzera si percorrono complessivamente più chilometri, il che comporta un maggior numero di occasioni di collisione. Ormai è possibile modellare con buona precisione dove gli incidenti con la fauna selvatica sono particolarmente probabili (vedi informazioni alla fine dell’articolo): la Scuola universitaria professionale di Zurigo (ZHAW), in collaborazione con i Cantoni dei Grigioni, di Friburgo e di Zurigo, ha studiato quali fattori portano alle collisioni. I quattro principali sono: velocità, volume di traffico, terreno con scarsa visibilità e una buona disponibilità di cibo per gli animali ai bordi della strada. Due di questi – la velocità e l’attenzione – dipendono direttamente dai conducenti.
Cosa potrebbe aiutare in futuro
Wildtier Schweiz conosce quattro approcci per ridurre gli incidenti con la fauna selvatica:
– Recinzioni e corridoi: efficaci, ma da soli non rappresentano una soluzione sostenibile, poiché frammentano gli habitat degli animali selvatici.
– Avvertire gli animali della presenza del traffico: ad esempio con segnali visivi, olfattivi o acustici. Promettente, ma con il tempo gli animali possono abituarsi e l’efficacia diminuisce.
– Avvertire i conducenti: con i cosiddetti dispositivi di allarme fauna selvatica. È considerato il metodo più efficace, ma anche il più costoso.
– Tecnologia automobilistica intelligente: ad esempio sistemi di assistenza che riconoscono gli animali in anticipo.
In definitiva, il conducente al volante rimane un fattore decisivo. Sia il guardiacaccia Marco Catocchia che Melitta Maradi di Wildtier Schweiz auspicano che in futuro muoiano meno animali sulle strade – e che meno conducenti, dopo un incidente con la fauna selvatica, si limitino a proseguire il viaggio. «Far soffrire inutilmente un animale non è solo una questione morale, ma è anche punibile ai sensi della legge sulla protezione degli animali», afferma l’amministratrice delegata di Wildtier Schweiz. Inoltre: chi non si ferma dopo un incidente con la fauna selvatica commette un reato di omissione di soccorso.I conducenti hanno in mano il destino degli animali selvatici sotto diversi aspetti: evitando di provocare un incidente grazie a una guida previdente – e, se dovesse comunque verificarsi, prevenendo sofferenze inutili con il comportamento corretto.
Testo: Fabienne Reinhard
Foto: Marco Catocchia
Prevenzione degli incidenti con animali selvatici sulle infrastrutture stradali:Questa mappa interattiva mostra la probabilità di incidenti con animali selvatici: https://www.zhaw.ch/de/lsfm/institute-zentren/iunr/geooekologie/geoinformatik/projekte/praevention-von-wildtierunfaellen-auf-verkehrsinfrastrukturen.
Ecco cosa fare dopo un incidente con un animale selvatico
1. Accendere le luci di emergenza e mettete in sicurezza il luogo dell’incidente con il triangolo di emergenza.
2. Segnalate immediatamente l’accaduto alla polizia (117) o al guardiacaccia competente. Non aspettate di arrivare a casa o di farlo il giorno dopo.
3. Indicare la posizione il più precisamente possibile.
4. Mantenere le distanze dall’animale e non avvicinarsi né toccarlo in nessun caso, anche se sembra ferito.
5. Se l’animale è fuggito: annotare il più precisamente possibile la direzione di fuga e il punto di collisione.Perché è così importante?
Spesso, anche gli animali gravemente feriti dopo un incidente fuggono e si nascondono. Se non vengono segnalati, possono rimanere invisibili per giorni e soffrire inutilmente. Ciò viola la legge sulla protezione degli animali e l’omissione di soccorso è anch’essa punibile.Fabienne Reinhard
Cifre e fatti
Picchi stagionali
Il capriolo in testa:
con un ampio margine, il capriolo è l’animale che causa il maggior numero di incidenti stradali con la fauna selvatica in tutta la Svizzera. Tuttavia, vengono investiti anche moltissimi piccoli animali selvatici come ricci, castori o rane. Poiché però non causano incidenti, non esistono statistiche al riguardo.Differenze regionali:
nei cantoni rurali come Sciaffusa, Giura, Friburgo o Grigioni il rischio di collisione è particolarmente elevato, poiché molte strade attraversano zone boschive.Costi:
la compagnia assicurativa AXA stima che i costi annuali derivanti dagli incidenti con la selvaggina ammontino a circa 50 milioni di franchi.Casi non denunciati:
gli incidenti con soli danni materiali spesso non vengono registrati dalla polizia, ma segnalati direttamente al guardiacaccia. Il numero effettivo di incidenti dovrebbe quindi essere superiore a quanto indicato dalle statistiche ufficiali.Andamento temporale:
gli incidenti con la selvaggina si verificano con maggiore frequenza al crepuscolo e durante la settimana in misura nettamente superiore rispetto al fine settimana. A seconda della specie animale si registrano inoltre picchi stagionali: per i caprioli in aprile/maggio, per i cervi rossi in novembre/dicembre, per volpi e tassi in giugno/luglio.Ulteriori informazioni:
Statistiche sulla caccia dell’Ufficio federale dell’ambiente: www.jagdstatistik.ch.Fabienne Reinhard