La station de Mettlen est située sur le territoire de la commune d’Eschenbach (LU) et s’intègre ainsi parfaitement, d’un point de vue purement géographique, au réseau électrique suisse. Pas moins de 17 lignes relient ce poste de couplage au réseau à haute tension. A partir de 1990, cette station a été équipée d’un parc de transformateurs destiné à la régulation longitudinale et transversale, capable de gérer une puissance de régulation de 600 MVA.
Début 2024, celui-ci a été mis hors service et remplacé par un nouveau parc de transformateurs d’une puissance de 800 MVA. A l’époque, huit transports exceptionnels avaient déjà été nécessaires pour acheminer les trois caissons de transformateurs longitudinaux et les trois caissons de transformateurs transversaux vers le poste de couplage. A cela s’ajoutait un transformateur de réserve pour chaque type, en cas de panne. La deuxième phase de l’extension du parc de transformateurs a alors été lancée, dans le cadre de laquelle trois grands transformateurs (poids du transport: 121 tonnes) et trois petits transformateurs (poids du transport: 62 tonnes) ont à nouveau été acheminés sur le site d’Eschenbach.
La conception des transformateurs a été adaptée à la dégradation croissante des infrastructures routières, qui, en Suisse aussi, impose de réduire de plus en plus le poids des transports lourds. Les caissons des transformateurs doivent donc désormais être ramenés à leur fonction de base, à savoir la régulation longitudinale ou transversale. Alors que, par exemple, les transformateurs de Laufenburg pouvaient intégrer les deux types de régulation dans un seul boîtier, des transformateurs aussi lourds n’auraient jamais pu être acheminés jusqu’à Eschenbach. Un autre avantage se présente pour Swissgrid dans la flexibilité accrue de l’installation des différents types de transformateurs. Swissgrid utilise donc les noms de «conception Mittelland», «conception Préalpes» ou encore «conception Alpes» pour définir cette configuration.
Reculer pour mieux avancer
Les différents transformateurs pèsent respectivement 121 tonnes et 62 tonnes lors de leur transport. Une fois qu’ils sont opérationnels, leur poids est presque doublé. Toutefois, le transport des accessoires et de l’huile pour transformateurs ne nécessite pas de transports exceptionnels supplémentaires. Friderici Spécial a décidé de transporter les petits transformateurs sur des remorques à plateau surbaissé. Ceux-ci ont emprunté le même itinéraire que les transformateurs plus lourds, mais ont circulé de jour.
Les gros transformateurs ont été placés sur un pont porteur, qui avait été monté entre un châssis à huit essieux à l’avant et un châssis à treize essieux à l’arrière. A cela s’ajoutaient un véhicule de traction et un véhicule pousseur. Le convoi atteignait ainsi une longueur totale de 64,34 mètres et un poids total de 327,8 tonnes. Les transformateurs ont été chargés au port d’Auhafen, près de Bâle; ils avaient été acheminés jusqu’ici par bateau. Le trajet conduisait du port fluvial de Auhafen à Hendschiken en passant par Wegenstetten et Staffelegg, où une longue pause était prévue. De là, la deuxième nuit, le parcours du convoi se poursuivait vers Eschenbach en passant par Villmergen, Muri et Gisikon. Outre un virage en «S» à Muri, le principal défi consistait surtout à reculer jusqu’au panneau de commande, en empruntant un tronçon qui s’étendait sur environ 500 mètres et comportait plusieurs virages.
L’entrée conduisant au panneau de commande était particulièrement délicate. Il fallait pour cela garer le convoi de manière à ce que les monteurs du transformateur puissent installer les galets de roulement tout en permettant de décrocher le véhicule tracteur et le camion pousseur. Les chauffeurs ont en effet passé leur pause à l’extérieur du poste de commande, celui-ci étant en service et les personnes non autorisées n’étant pas habilitées à rester dans cette zone dangereuse sans être accompagnées par du personnel spécialisé de chez Swissgrid.
Texte et Photos: Erich Urweider
