Il y a un peu plus de deux ans, trois partenaires issus d’horizons très différents, à savoir le groupe Renault (voitures particulières et fourgonnettes), le groupe Volvo (camions, engins de chantier et moteurs marins) et CMA CGM (logisticien français actif à l’échelle mondiale dans le fret maritime, aérien et terrestre), s’étaient associés pour relever ensemble le défi toujours plus complexe de la logistique du dernier kilomètre. La coentreprise Flexis qui en a résulté devait développer et produire de nouveaux véhicules utilitaires électriques dits «définis par logiciel», qui devaient être commercialisés via les différents réseaux des trois partenaires. Ces trois partenaires avaient annoncé leur intention pour la première fois en octobre 2023, Flexis avait ensuite été fondée en mars 2024 et le premier véhicule de série avait été présenté en novembre 2025, sous la forme du nouveau Renault Trafic Van E-Tech Electric.
Avec le démarrage de la production prévu fin 2026, un changement fondamental dans la structure de Flexis se profile, car le groupe Volvo et CMA CGM vendent leurs parts dans Flexis (respectivement 45 % et 10 %) au groupe Renault. Sous réserve de l’accord des autorités, la transaction devrait être finalisée d’ici le milieu de l’année.
Production comme prévu
Ni le groupe Volvo ni CMA CGM n’ont donné les raisons de cette décision, mais le groupe Renault a confirmé que ce changement n’aurait aucune incidence sur ses objectifs ni sur le plan industriel initial. Selon Renault, ce dernier prévoit «d’offrir des produits et services innovants dans le domaine des utilitaires électriques de taille moyenne». Le premier modèle, le nouveau Trafic, devrait entrer en production comme prévu à la fin de l’année dans l’usine de Sandouville (Normandie), les deux modèles suivants sont déjà en préparation. Au sein du groupe Renault, qui a dès le début dirigé le développement des véhicules et la mise en place de la production, près de 1300 personnes travaillent sur les Flexis et poursuivent les plans initiaux sur différents sites dans la région de la capitale et en Normandie.
Les modèles Flexis reposent sur une nouvelle plateforme dite de type skateboard qui, grâce à une architecture moderne de 800 volts, permet une recharge rapide particulièrement efficace. A cela s’ajoute l’architecture électronique qui fait de ces utilitaires des véhicules dits «définis par logiciel». Cette dernière permet de développer des véhicules de manière très flexible et à moindre coût pour répondre aux besoins de transport les plus divers.
Renault Trucks reste partenaire
Le groupe Volvo ne se retire toutefois pas complètement du projet. La marque Renault Trucks reste partenaire et investisseur de Flexis et proposera les prochains modèles à partir de 2027 dans son réseau de distribution.
Renault Trucks poursuit ainsi ses activités de distribution et de service, qui font déjà partie depuis longtemps de l’offre du constructeur de camions avec les modèles Red Edition des gammes Renault Master et Renault Trafic.
Texte: Martin Schatzmann
Photos: Renault / Solutrans
